<span style="font-size: small; text-align: justify;">La alcaldesa Ivonne Rivas y el comandante de la Segunda Zona Naval, Osvaldo Schwarzenberg, encabezaron el homenaje a Gregorio Araya, tomecino que perdió su vida en el combate entre el Huáscar y La Esmeralda y que es reconocido por primera vez en la comuna que nació. </span>
Durante la mañana de este viernes, la Plaza de Armas de Tomé se vistió de fiesta y solemnidad. El objetivo de esto, era llevar adelante el reconocimiento al héroe comunal Gregorio Araya Aburto, quien formó parte de la dotación que entregó su vida el 21 de mayo de 1879 en el marco del Combate Naval de Iquique. Este hecho no es menor, puesto que hasta la fecha jamás se había reconocido la entrega de este héroe. Lo anterior fue posible gracias a la colaboración que se dio este año entre La Armada, La Hermandad de La Costa y la Municipalidad de Tomé.
La ceremonia fue presidida por la alcaldesa de Tomé, Ivonne Rivas y contó con la participación del comandante en jefe de la Segunda Zona Naval de la Armada de Chile, el contraalmirante Osvaldo Schwarzenberg, así como también el presidente nacional de la Hermandad de la Costa, Luis Navarrete, el diputado de la República, Sergio Bobadilla, y el mayor de Carabineros, Rolando Molina.
Los acordes de la Banda Insignia de la Segunda Zona Naval engalanaron con su presencia los hitos de esta conmemoración. Y sin duda, uno de los más importantes fue la lectura del Manifiesto del Concejo, que institucionaliza el homenaje a Gregorio Araya cada 21 de mayo, además del nombramiento de una calle en su honor y la edificación de un monolito recordatorio.
El comandante Osvaldo Schwarzenberg y la alcaldesa de Tomé, Ivonne Rivas, depositaron una ofrenda floral en el busto de Arturo Prat, en la Plaza de Armas de la comuna, para homenajear al héroe local y al capitán de La Esmeralda, Arturo Prat Chacón.
La segunda parte de este acto oficial, estuvo marcado por el desfile realizado por el Destacamento de Presentación, junto a las diferentes unidades educativas e instituciones presentes, en donde, por primera vez, desfilaron todos los establecimientos educacionales de la comuna, incluyendo un Microcentro de Escuelas Rurales.
Al finalizar la ceremonia, Ivonne Rivas destacó que “fue un acto impecable en el que por primera vez reconocimos a un héroe que es nuestro. Es muy importante que como tomecinos nos sintamos orgullosos de nuestras grandes personalidades y no podíamos dejar de enaltecer la figura de Gregorio Araya, quien junto a Arturo Prat pasó a la inmortalidad en el Combate Naval”.
Por su parte, Osvaldo Schwarzenberg declaró que “estoy agradecido por este homenaje, por el reconocimiento a Gregorio Araya, quien fue marinero segundo y falleció cumpliendo con su deber en el Combate Naval de Iquique al igual que Arturo Prat. Estoy orgulloso como marino”.
